Petrolul, surpriza plăcută a Ligii 1: echipa lui Ricardo Sousa ocupă locul 3 după opt etape

Formația prahoveană a strâns 15 puncte și este la doar două lungimi în spatele liderului Dinamo, deși are un golaveraj negativ, 9-10, o situație unică în Top 10 al clasamentului. Rezultatele echipei sunt de tipul „totul sau nimic”, cu cinci victorii și trei înfrângeri, fără nicio remiză în acest start de sezon.

Succesele au venit cu 1-0 împotriva lui Dinamo și Oțelul, 2-1 la Voluntari, 3-2 la U Cluj și 2-0 cu Corvinul. Înfrângerile au fost înregistrate la FC Argeș, scor 0-1, la Craiova, scor 0-4, și acasă cu Rapid, scor 0-2. În sezonul precedent, Petrolul a evitat la limită retrogradarea, terminând pe locul 12.

Principalul artizan al acestei evoluții este antrenorul portughez Ricardo Sousa, venit de la Vizela. Tehnicianul aplică un joc bazat pe tranziții pozitive și presing avansat, urmărind să ajungă rapid în careul advers. Echipa este periculoasă la fazele fixe, marcând de trei ori din astfel de situații, grație calităților aeriene ale fundașului Malula, autor a două goluri.

Un alt om-cheie este portarul Zima, revenit după o perioadă ca rezervă la FCSB. El a avut intervenții decisive în meciurile cu Oțelul, unde a apărat inclusiv un penalty, dar și cu Voluntari și Corvinul. Singura scăpare notabilă a fost la faza golului marcat de Lukic pentru U Cluj.

Pe lângă meritele tehnice, Petrolul beneficiază și de un factor neașteptat în acest început de campionat: norocul. Adversarii au lovit bara sau au ratat ocazii importante în mai multe meciuri, iar aceste detalii au contribuit la poziția actuală a echipei.