Până la 300.000 de angajați din fabricile europene de prelucrare și-ar putea pierde locurile de muncă până la sfârșitul anului 2026, dacă Uniunea Europeană nu va contracara expansiunea producătorilor chinezi de componente, avertizează Eurometal, citată de The Guardian. Motivul principal este concurența acerbă din partea Chinei, care a ajuns la un excedent comercial record cu UE, de aproximativ un miliard de euro pe zi.

Luni, reprezentanții Eurometal vor prezenta aceste date oficialilor de la Bruxelles. Pentru a sublinia gravitatea situației, organizația a pregătit un protest simbolic: zece sicrie vor fi purtate într-o procesiune în jurul sediului Comisiei Europene, purtând nume precum „competitivitatea UE”, „locuri de muncă industriale” sau „fabricile europene”. Producătorii europeni consideră că instituțiile UE nu percep pe deplin amploarea fenomenului prin care China preia controlul asupra lanțurilor de aprovizionare.

Alexander Julius, președintele Eurometal, a explicat că Beijingul urmărește în mod deliberat acest obiectiv. „China nu a făcut un secret din ceea ce face. Este parte din planul lor pe cinci ani. China vrea să furnizeze materiale finite și să controleze lanțurile de aprovizionare pentru produse-cheie”, a declarat Julius. El a adăugat că speră ca Bruxelles-ul să înțeleagă impactul exporturilor chineze de componente, inclusiv metale și substanțe chimice folosite în 90% dintre procesele de producție.

UE a impus deja tarife pe importurile de vehicule electrice din China și a majorat taxele pe oțel în iunie. Comisarul european pentru comerț, Maros Sefcovic, a calificat drept „nesustenabil” dezechilibrul anual de 360 de miliarde de euro dintre importurile și exporturile dintre UE și China. Cele două părți au convenit să poarte negocieri timp de trei luni, până în octombrie, pentru a evita un război comercial.

Julius a atras atenția că efectele sunt deja vizibile în state precum Italia, unde pierderea locurilor de muncă este tot mai accentuată. „Politicienii văd consecințele, dar nu atacă virusul care le provoacă. Nu văd de ce companiile își mută lanțurile de producție în China sau India sau dau faliment”, a spus el. Costurile ridicate pentru producătorii europeni, cauzate de tarifele la oțel și de taxele pe emisiile de carbon, avantajează companiile chineze, care nu se confruntă cu astfel de dificultăți și beneficiază de o monedă subevaluată.

O analiză a Comisiei Europene din luna iunie estima că peste un milion de locuri de muncă ar putea fi pierdute din cauza costurilor mari ale energiei și a concurenței globale. Printre exemple se numără cele 100.000 de concedieri anunțate de Volkswagen, confirmate săptămâna trecută. China acuză Europa de protecționism și a amenințat cu „contramăsuri ferme”, însă cele două părți au convenit ulterior un armistițiu de trei luni.