Coaliția condusă de Arabia Saudită acuză rebelii houthi de un atac cu dronă asupra orașului Mecca

Coaliția militară condusă de Arabia Saudită a anunțat miercuri, 16 septembrie, că a interceptat și distrus o dronă lansată de rebelii houthi din Yemen, care ar fi avut ca țintă orașul Mecca. Mișcarea houthi a respins acuzațiile, calificându-le drept nefondate. Potrivit unui comunicat al coaliției, forțele saudite de apărare aeriană au neutralizat marți, 15 septembrie, o dronă „ostilă” înainte ca aceasta să pătrundă în spațiul aerian restricționat al orașului.

Generalul Turki Al-Maliki, purtătorul de cuvânt al coaliției, a afirmat că atacul face parte din încercările rebelilor houthi de a destabiliza regiunea și de a pune în pericol pelerinii și rezidenții din zonă. De cealaltă parte, oficialul houthi Hazm al-Assad a respins acuzațiile pe rețeaua X, susținând că informațiile privind vizarea orașului Mecca reprezintă „o minciună veche”. Organizația Cooperării Islamice a condamnat ferm presupusele atacuri împotriva orașelor sfinte Mecca și Medina, apreciind că acestea aduc atingere caracterului sacru al locurilor sfinte.

Incidentul survine după ce Arabia Saudită a activat marți alerte aeriene în mai multe regiuni din sudul țării, inclusiv pentru Mecca, o măsură fără precedent de la debutul conflictului. Contextul tensiunilor este marcat de extinderea războiului regional declanșat după ofensiva americano-israeliană împotriva Iranului, la sfârșitul lunii februarie. În acest cadru, Yemenul a fost atras în conflict în luna iulie.

La începutul lunii septembrie, rebelii houthi au lansat o ofensivă și au preluat controlul asupra litoralului yemenit la Marea Roșie, inclusiv asupra strâmtorii Bab el-Mandeb. Drept replică la acuzațiile saudite, purtătorul de cuvânt militar al houthi, Yahya Saree, a susținut că aviația saudită a efectuat în ultimele 24 de ore 52 de raiduri asupra unor infrastructuri civile din Yemen. Acesta a avertizat că atacurile „nu vor rămâne fără răspuns”.