Înălțarea Sfintei Cruci: semnificație, tradiții și rânduieli de post pe 14 septembrie

Pe 14 septembrie, credincioșii ortodocși prăznuiesc Înălțarea Sfintei Cruci, a doua cea mai importantă sărbătoare din noul an bisericesc. În această zi, Biserica cinstește două evenimente din istoria Crucii pe care S-a jertfit Iisus Hristos. Primul eveniment este legat de aflarea Crucii și înălțarea ei de către episcopul Macarie al Ierusalimului în fața poporului, la 14 septembrie 335, iar al doilea privește aducerea Sfintei Cruci de la perși la Ierusalim, în vremea împăratului Heraclius.

Tradiția spune că, în vremea împăratului Constantin, au fost descoperite trei cruci. Cum nu se știa care este cea a lui Hristos, ele au fost atinse, pe rând, de trupul unei femei moarte, care a înviat în momentul în care a atins Crucea Sfântă. După această minune, Patriarhul Macarie a poruncit înălțarea Sfintei Cruci la un loc înalt, sărbătoarea generalizându-se ulterior în toată Biserica de Răsărit.

Spre deosebire de alte sărbători creștine, Înălțarea Sfintei Cruci este cinstită prin post aspru, fiind considerată, alături de Vinerea Mare, una dintre cele mai riguroase perioade de post din an. Acesta presupune abținerea totală de la carne, lactate, ouă, pește, vin și ulei. În unele comunități monahale se practică post negru, adică renunțarea la orice hrană și băutură până la apus.

Înălțarea Sfintei Cruci nu este asociată cu bucuria, ci cu doliul și aducerea aminte a Patimilor lui Hristos. Pentru mulți credincioși, ziua are o puternică încărcătură, bisericile fiind pline la slujbele speciale de închinare la Cruce.

Tradiția spune că de Înălțarea Sfintei Cruci se închide pământul, luând cu sine insectele, reptilele și plantele lăsate la lumină primăvara. În această zi, preotul sfințește via și butoaiele cu vin pentru o recoltă bogată. Conform superstițiilor, strugurii din ultima tufă de vie nu se culeg astăzi, fiind păstrați ca ofrandă pentru păsările cerului, motiv pentru care sunt numiți strugurii lui Dumnezeu.

Se spune că nu este bine să se mănânce usturoi, prune, pește și nuci, deoarece miezul lor are forma unei cruci. Tot în această zi nu este voie să se muncească, pentru a nu atrage primejdiile. Oamenii cred că dacă va tuna astăzi, toamna va fi lungă, iar dacă ciorile se adună în gard, va cădea bruma.