Ceaiul verde ar putea reduce riscul de cancer hepatic, arată un studiu japonez

O echipă de cercetători de la Universitatea Hiroshima a descoperit că ceaiul verde ar putea reduce riscul dezvoltării unor forme de cancer hepatic, în special hepatocarcinomul, asociat cu bolile cronice non-virale ale ficatului. Rezultatele studiului analizează mecanismele moleculare care stau la baza acestei afecțiuni.

Hepatocarcinomul (HCC) este o formă de cancer care pornește din celulele ficatului. În 15-25% din cazuri, boala este legată de boli cronice ale ficatului (CLD), care nu sunt cauzate de virusuri. Cercetătorii au analizat țesut hepatic sănătos aflat lângă tumori, pentru a înțelege mai bine cum apare cancerul.

„În acest studiu, am analizat țesutul hepatic sănătos adiacent tumorilor la pacienți cu boli cronice non-virale ale ficatului. Prin analiza multi-omică a datelor transcriptomice și metabolomice, am căutat mecanismele moleculare care stau la baza dezvoltării HCC și am încercat să identificăm ținte noi pentru chimioprevenție”, explică Hikaru Nakahara, autorul principal al studiului.

Analiza multi-omică este o metodă prin care cercetătorii studiază mai multe tipuri de date biologice în același timp. Transcriptomica se referă la studiul ARN-ului, iar metabolomica la studiul metaboliților, substanțele rezultate din procesele chimice din organism.

„Mecanismele moleculare implicate în dezvoltarea HCC din CLD implică activarea semnalelor legate de inflamație și anomalii metabolice asociate cu îmbătrânirea. Este necesar să distingem țintele chimioprevenției în funcție de aceste mecanisme diferite”, a adăugat lectorul Atsushi Ono.

Cercetătorii au studiat potențialul ceaiului verde de a reduce inflamația și de a îmbunătăți îmbătrânirea sănătoasă. Experimentele pe animale au arătat că extractul de ceai verde poate preveni inflamația cauzată de dietele bogate în grăsimi.

„Suplimentarea cu antioxidanți, cum este epigallocatechin gallate (EGCG), ar putea ameliora aceste anomalii”, spune Ono. EGCG este o substanță din plante cu proprietăți antioxidante puternice. Antioxidanții neutralizează radicalii liberi, molecule care contribuie la stresul oxidativ și la inflamația cronică.

Studiile arată că ceaiul verde poate reduce enzimele hepatice asociate cu leziunile ficatului, cum ar fi ALT și AST. EGCG poate diminua inflamația și poate regla metabolismul lipidic, reducând acumularea de grăsimi în ficat. Un studiu din 2017 a demonstrat că persoanele cu cel mai mare consum de ceai verde aveau un risc semnificativ redus de cancer hepatic.

O altă cercetare a arătat că o ceașcă de ceai verde pe zi este asociată cu o scădere cu 4% a riscului de cancer hepatic. Pe lângă beneficiile pentru ficat, EGCG a fost studiat pentru rolul său în protejarea împotriva unor tipuri de cancer, susținerea funcției cognitive și reducerea grăsimii corporale.

Cu toate acestea, există și precauții. „Nu există dovezi clare că ceaiul verde poate trata cancerul. Există unele dovezi preliminare că poate reduce riscul unor cancere, dar acestea nu sunt concludente”, potrivit Cancer Research UK.

Consumul moderat de ceai verde este, în general, sigur, însă dozele mari de suplimente pot afecta ficatul și pot provoca greață sau disconfort gastric. Ceaiul verde conține cofeină și teanină și poate interacționa cu anumite medicamente, fiind importantă consultarea medicului înainte de consumul regulat în doze mari.

Cancerul hepatic poate apărea în orice zonă a ficatului, organ esențial pentru digestie și detoxifiere. Poate fi primar, când pornește din ficat, sau secundar, când metastazează din alte organe. Severitatea depinde de localizare, dimensiune, stadiu și sănătatea generală a pacientului.

Pentru a reduce riscul, experții recomandă un stil de viață sănătos: reducerea consumului de alcool, menținerea greutății normale, alimentație echilibrată, somn adecvat, renunțarea la fumat, mișcare regulată și vaccinarea pentru hepatita B. Simptomele cancerului hepatic pot fi subtile sau absente la început, incluzând icter, scădere în greutate, oboseală, dureri în zona ficatului sau greață.

Tratamentul poate include chirurgie, chimioterapie, terapii țintite și imunoterapie. Deși vindecarea completă este dificilă în stadii avansate, detectarea precoce și tratamentul adecvat pot duce la remisie pe termen lung. Pentru pacienții la care cancerul nu poate fi vindecat, tratamentul se concentrează pe ameliorarea simptomelor.

Cercetările privind ceaiul verde și componentele sale active oferă speranțe în prevenția cancerului hepatic prin reducerea inflamației și promovarea unui metabolism sănătos. Sunt necesare însă studii suplimentare pentru a confirma aceste efecte. Până atunci, adoptarea unui stil de viață sănătos rămâne cea mai bună strategie preventivă.