Disneyificarea fotbalului: Suporterii fideli din Premier League se simt înlocuiți

Tot mai mulți suporteri care dețin abonamente pentru întreg sezonul în Premier League se simt marginalizați de propriile cluburi, în timp ce echipele vizează categorii de fani mai profitabile, potrivit unui articol citat de mirror.co.uk. Pentru mulți dintre aceștia, problema a depășit simpla scumpire a biletelor și a ajuns să fie percepută ca o încercare de a-i înlocui cu un alt tip de public.

„Există percepția că se aplică o strategie diferită. Nu suntem doar exploatați financiar, ci avem sentimentul că nu se mai dorește prezența noastră pe stadioane. Suporterii simt că sunt excluși în mod deliberat, prețurile fiind folosite ca o barieră”, a declarat Daniel Fitzpatrick, lector la Universitatea Aston și coautor al studiului.

Fitzpatrick și colegul său, Mark Turner, au stat de vorbă cu mai mulți abonați pentru a înțelege atmosfera din rândul fanilor. „Există senzația că nu îi împing pe suporteri până la limita posibilităților financiare, ci dincolo de aceasta. S-a simțit o adevărată neliniște”, a adăugat Fitzpatrick.

Chelsea, Crystal Palace, Manchester City, Nottingham Forest și Tottenham au înghețat prețurile abonamentelor în această vară. La Liverpool, protestele fanilor împotriva creșterii prețurilor au pus o presiune uriașă pe conducerea clubului, iar Fenway Sports Group a fost nevoită să-și revizuiască planurile.

Fitzpatrick amintește că, înainte de 1992, cluburile stabileau tarifele pentru a-și acoperi costurile, nu în funcție de cerere. „Cluburile obișnuiau să recompenseze fidelitatea și doreau ca familiile să vină la meciuri. Acum, vor ca oamenii să cumpere bilete individual, să vină de câteva ori pe sezon. Atractivitatea Premier League pentru familii s-a schimbat după pandemie”, a explicat acesta.

Expertul în finanțe Kieran Maguire susține că schimbarea face parte dintr-un fenomen mai amplu. „Eu aș numi acest fenomen «Disneyificarea fotbalului». Dintr-un bun cultural al clasei muncitoare, fotbalul a devenit ceva comercial și exclusivist. Fotbalul a fost gentrificat, iar acest fenomen a contribuit la dispariția treptată a abonatului tradițional”, a spus Maguire.

Mark Meehan, fan al lui Chelsea, a explicat strategia clubului privind vânzarea de bilete. „Dacă mergi regulat la meciuri, s-ar putea să nu fii genul de persoană pe care și-o doresc. Vor oameni diferiți, care să cheltuie mai mulți bani. Este vorba de cerere și ofertă, însă, uneori, prețurile prea mari lasă locuri goale pe stadion”, a concluzionat acesta.